在耶魯大學校內的一幢希臘神廟式的小樓，褐色的條石外壁藤蔓盤繞，幾扇狹長的小窗終年緊閉。小樓的側牆上鐫刻着一句名言：「誰是白痴，誰是智者？無論你是乞丐還是國王，最後的歸宿都是死亡。」整幢建築籠罩着一層神秘色彩。
這幢神秘的建築是耶魯大學骷髏會的所在地。會員們將之稱為「墓穴」，從不對外人開放。據傳，「每到舉行入會儀式的時候，你都能聽到奇怪的、令人毛骨悚然的叫喊聲傳出來。」邪魅的名字、詭異的色彩和暗黑精英的風格，骷髏會始終籠罩着一層神秘的面紗。
骷髏會的創始人是威廉•亨廷頓•羅素，1832年正式成立，會標是一個撰寫着阿拉伯數字「322」的骷髏頭。傳說公元前322年，希臘雄辯家德伯斯梯尼逝世之時，雄辯女神也隨之升天。骷髏會自稱為雄辯俱樂部，並且相信，1832年雄辯女神已經返回人間。因此，「322」也就成為骷髏會的代碼。
每年春天，大學社團納新的時候，骷髏會將吸收15名耶魯三年級的學生入會。
骷髏會苛刻的入會條件要求成員出身於美國東部的豪門世家，最好是帶着貴族血統的英國移民。因此，能夠加入骷髏會的基本都是出身名門望族，如布殊家族、洛克菲勒家族等，其中布殊家族三代都是骷髏會會員。
參加骷髏會意味着獲得了進入美國上層社會的敲門磚和通行證，社團相互提攜的傳統組成了龐大的互助網絡，會員畢業時得到的歷屆骷髏會會員的花名冊，冊上那一排排的名字簡直就是通往權力和財富之路的天梯。
骷髏會的成員一旦入會，終生保有會員身份，要嚴守一切秘密。骷髏會地下室的玻璃器皿里放着一把滿是血跡的刀。據說，當年有一個骷髏會成員從骷髏會中偷出了很多文件，威脅骷髏會用一大筆錢來贖回，否則，他將把這些文件公之於眾。骷髏會為之震怒不已，用那把刀將”叛徒”了結，並把滿是血跡的刀留下來，警戒以後的成員。
3位總統，2位最高法院大法官，無數的議員和內閣高官，經過一百多年的發展，骷髏會已成為美國權力和財富金字塔的塔尖存在。